WE HAVE DELIVERED OURSELVES FROM THE TONAL.
OF, WITH, TOWARDS, ON JULIUS EASTMAN

Light streams through the darkness,
Opening the caves
Light
Sorrow
Light cannot shine where no light is
Truth is light and darkness
More light more light
More light more light
Light is not darkness

Julius Eastman. Anmerkungen in Notenblättern zu The Moon’s Silent Modulation (1970)

Das Projekt WE HAVE DELIVERED OURSELVES FROM THE TONAL – Of, with, towards, on Julius Eastman („Wir haben uns vom Tonalen befreit – Von, mit, zu, über Julius Eastman“) denkt mit den Mitteln von Ausstellung, Performances, Konzerten, Symposium und einer Festschrift Konzepte nach, die jenseits der überwiegend westlichen musikalischen Formate des Tonalen und der Harmonik angesiedelt sind. Das Projekt betrachtet das Werk des afroamerikanischen Komponisten, Musikers und Performers Julius Eastman jenseits des engen derzeitigen Verständnisrahmens von minimaler Musik und innerhalb eines breiteren und stetig wachsenden Begriff von Minimalismus, zum Beispiel konzeptuell und geokontextuell. Gemeinsam mit Musiker*innen, Künstler*innen, Forscher*innen und Archivar*innen untersuchen wir eine nicht-lineare Genealogie von Eastmans Praxis sowie sein kulturelles, politisches und soziales Gewicht. Dabei wird seine Arbeit in einem weiteren rhizomatischen Feld von musikalischen Erkenntnistheorien und Praktiken verortet.

Neue, für das Projekt in Auftrag gegebene, umfangreiche Kunstwerke und Musikstücke werden in Berlin uraufgeführt. Dazu gehören eine Filmarbeit und eine Performance von Annika Kahrs, eine musikalische Komposition und ein Skulptur von Hassan Khan, eine Toninstallation von Pungwe (Robert Machiri und Memory Biwa) und eine Installation minimalistischer Zeichnungen von Barthélémy Toguo. Die Ausstellung umfasst auch Zeichnungen von Malak Helmy, einen Film der Otolith Group (Anjalika Sagar, Kodwo Eshun), Gemälde von Paolo Bottarelli und eine Partitur von Raven Chacon.

 

Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre
Ausstellungseröffnung | Photo: Raisa Galofre

A deep listening of Eastman, and a proper look at his scores, reveal a quest to defy the conventionality of music and strive towards the atonal. It is known that Western classical tradition is based on the tonal. By trying to complicate, deny or expatiate on the notions of the harmonic, tonal hierarchy, the triadic, or even the tonal centre, Eastman’s compositions explore strategies and technologies of attaining the atonal, e.g. through his serial repetitions. One might be tempted to see Eastman in the legacy of Bartok, Schoenberg, Berg and others, but here too, it is worth shifting the geography of minimal tendencies and minimalism in music. It is worth listening and reading Eastman’s music within the scope of what Oluwaseyi Kehinde describes as the application of chromatic forms such as polytonality, atonality, dissonance as the fulcrum in analysing some elements of African music such as melody, harmony, instruments and instrumentation. Though Eastman should not be reduced to the dichotomy of tonality versus atonality, there is still the need to research how Eastman tries to shed light into tonality, which is deeply embedded in Western civilisation.

For the project, new substantial artworks and musical pieces have been commissioned and will be world-premiered in Berlin. These include a filmic work and performance by Annika Kahrs; a musical composition and a sculptural work by Hassan Khan; a sound installation by Pungwe (Robert Machiri and Memory Biwa); and an installation of minimalist drawings by Barthélémy Toguo. The exhibition also includes drawings by Malak Helmy, a film by the Otolith Group (Anjalika Sagar, Kodwo Eshun), paintings by Paolo Bottarelli and Tanka Fonta as well as a score by Raven Chacon.

 

Annika Kahrs: The lord loves changes, it’s one of his greatest delusions | Photo: Raisa Galofre
Annika Kahrs: The lord loves changes, it’s one of his greatest delusions | Photo: Raisa Galofre
Listening Station | Photo: Raisa Galofre
Listening Station | Photo: Raisa Galofre
Tanka Fonta. Quantum Dance I – Mythological Journey and Invocations & Quantum Resonance I – The Dawn of Consciousness (2016)  | Photo: Raisa Galofre
Tanka Fonta. Quantum Dance I – Mythological Journey and Invocations & Quantum Resonance I – The Dawn of Consciousness (2016) | Photo: Raisa Galofre
Hassan Khan. tainted (2018) | Photo: Raisa Galofre
Hassan Khan. tainted (2018) | Photo: Raisa Galofre
Barthélémy Toguo. Genial Nigger (2018) | Photo: Raisa Galofre
Barthélémy Toguo. Genial Nigger (2018) | Photo: Raisa Galofre
Julius Eastman Archive | Photo: Raisa Galofre
Julius Eastman Archive | Photo: Raisa Galofre
The Otolith Group. The Third Part Is The Third Measure (2017) | Photo: Raisa Galofre
The Otolith Group. The Third Part Is The Third Measure (2017) | Photo: Raisa Galofre
Julius Eastman Archive  | Photo: Raisa Galofre
Julius Eastman Archive | Photo: Raisa Galofre
Malak Helmy. Drawings For The Reader And Joan (2018) | Photo: Raisa Galofre
Malak Helmy. Drawings For The Reader And Joan (2018) | Photo: Raisa Galofre
Pungwe (Memory Biwa & Robert Machiri). Regginigger: A Play On Eastman
Pungwe (Memory Biwa & Robert Machiri). Regginigger: A Play On Eastman's Wor(l)ds of Divinity (2018) | Photo: Raisa Galofre
Paolo Bottarelli. The Concert of Political Errors (2018) | Photo: Raisa Galofre
Paolo Bottarelli. The Concert of Political Errors (2018) | Photo: Raisa Galofre
Raven Chacon. Whistle Quartet (2001) | Photo: Raisa Galofre
Raven Chacon. Whistle Quartet (2001) | Photo: Raisa Galofre

Ein Projekt konzipiert von Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, Antonia Alampi und Berno Odo Polzer, kuratiert und produziert von  SAVVY Contemporary und koproduziert von MaerzMusik – Festival für Zeitfragen.

MaerzMusik - Festival für Zeitfragen findet vom 16.-25.03.2018 statt.

Gefördert durch die Kulturstiftung des Bundes.
Hassan Khans Arbeiten wurden mit großzügiger Unterstützung der Galerie Chantal Carousel realisiert.

Bildnachweis: Chris Rusiniak.